"졸업 만류 위해 센터 발탁 제안" AKB48·혼다 히토미(20) 첫 센터 무대 뒤 그러나 졸업의지는 확고

AKB48의 59번째 싱글  전 남자친구입니다」가, 5월 18일에 발매가 예정된다.센터 포지션에 처음 발탁된 선수는 아이즈원 활동을 거쳐 지난해 5월 AKB48에 갓 복귀한 혼다 히토미(20).

 

 

혼다는 인기 멤버의 한 명이지만, 이 타이밍에서의 센터 발탁에는"졸업 저지"를 둘러싼 운영과의 엄격한 술책이 있었다고 한다.어느 AKB의 사무소 관계자는, 현재의 AKB48에 있어서의 혼다의 중요성을 이렇게 말한다.

「 「겐카레입니다」의 제작에 들어가기 이전부터, 혼다는 운영에 대해서 「졸업하고 싶다」라고 하는 희망을 전하고 있었습니다.혼다는 아이즈원으로서의 경험이 큰 양식이 된 것 같고, '앞으로는 일본이 아닌 한국에서 연예활동을 하고 싶다'는 마음을 강하게 품고 있습니다.같은 아이즈원 멤버였던 미야와키 사쿠라(24)가 HKT48을 졸업하고 한국에서 활동하고 있는 것도 혼다의 마음을 자극한 것이겠죠.그러나 AKB48의 운영 측으로서는 2대 총감독이었던 요코야마 유이(29), 이리야마 안나(26) 등 주전 멤버가 작년 말부터 잇달아 졸업한 시점에 혼다까지 그룹을 빠져나갈 수는 없는 노릇입니다.그래서 만류하기 위해 센터 발탁을 제안했고 혼다 측이 받아들인 셈입니다.

　혼다는 12세였던 2014년에, 팀 8의 토치기현 대표로서 AKB48에 가입.아이돌로 활동하기 전에는 현지 프로농구팀 우쓰노미야 브렉스의 치어리딩 스쿨에도 다녔고 춤 수준은 가입 초부터 높았다.그 능력을 살려 2018년에는 한일 합동 오디션 프로그램 '프로듀스 48'에서 IZ*ONE 멤버로 선정되었으며, 2021년 4월까지 AKB48 활동을 중단하고 IZ*ONE에 전념했다.

속삭이기 시작한 AKB48의 해산설
AKB48이 최근 춤에 주력하기 시작한 것은 혼다 히토미가 계기가 된 것으로 알려져 있습니다.퍼포먼스의 레벨이 높은 한국에서 돌아온 것으로, 혼다는 자신 뿐만이 아니라 타 멤버에게도 스스로 댄스를 가르치는 등 그룹내에서는 리더적 존재로.지난해 9월 발매한 밑도 끝도 없는 춤은 AKB 사상 최고 난이도의 춤에 도전한 것이었습니다.(스포츠지 기자)

 

 

그러나 AKB48로서 58장째가 되는 「뿌리도 잎도 Rumor」는 판매 매수가 격감.전작의 「실연 고마워」로부터 50만매 이상 줄어 들어, 2011년 2월 발매의 「벚꽃나무가 되자」로부터 38작 계속 되고 있던 연속 밀리언 셀러가 끊어져 버렸다.

　2022년까지 공식 팬클럽이 폐쇄하는 일도 발표되어 이전에는 치요다구의 빌딩을 1동 통째로 빌리고 있던 운영회사도, 현재는 같은 빌딩의 2 플로어로만 축소하고 있다.그러한 상황을 두고 AKB48의 해산설조차 속삭이게 되었다.

혼다의 졸업 시기는 2023년인가
2020년 홍백가합전 낙선은 AKB에 큰 충격을 주었습니다.2021년은 반전을 위한 소중한 해였지만, 연속 밀리언 기록이 끊어져 부활을 목표로 했던 홍백도 다시 낙선.그룹의"마지막 희망"이 되어가고 있는 것이 한국으로 돌아오는 혼다입니다.혼다는 인스타그램 팔로워 수가 130만 명을 넘었고 악수회 대신 진행되는 이야기 모임도 일찌감치 매진됐어요.현재의 AKB에서는 오카다 나나 오구리 유이와 함께 톱 3의 인기 멤버예요」(동전)

　센터 발탁에 의해서 최근의 졸업 문제는 회피되었지만, 혼다 자신의 기분은 졸업을 향하고 있는 채 그대로라고 한다.

5월 전 남친입니다로 센터를 맡은 뒤 다음 싱글로 졸업한다는 얘기가 무르익고 있고 운영도 언제까지 붙잡는 건 현실적이지 않다고 받아들이는 것 같아요.AKB는 2020년 이후 싱글은 연 1장 페이스이므로, 순조롭게 생각하면 2023년 어딘가에서 졸업하게 될 것입니다.한국에 진출하더라도 계약은 신중하게 해야 하니까요.(전출AKB 관계자)

　혼다를 포함 AKB48의 졸업이 멈추지 않는 이유의 하나로 「지하 아이돌과 다르지 않다」라고 조차 말해지는 대우의 저하가 있다.

파파 활동과 개런티 마시기에 손을 대는 멤버도 끊이지 않는다
AKB라고 하면 예전에는 멤버 대부분이 고급 맨션에 살고 식사는 고급 음식점과 화려한 생활을 보내고 있었습니다.AKB를 보지 않는 날이 없을 정도로 많은 레귤러 프로그램을 가지고, 버라이어티나 음악 프로그램에도 끌리는 아이.그러나 인기가 침체하는 것에 따라 대우가 악화되고 있어, 급료만으로는 생활이 곤란하다고 파파 활동이나 개런티 술 등에 손을 대는 멤버도 끊이지 않습니다」(동전)

　대우의 저하는, 픽업에 사용되는 차의 대수가 삭감되어 전철 이동이 증가하고 있는 것에서도 알 수 있다.

경기가 좋았던 시절을 체험하고 있는 멤버의 모티베이션은 당연히 떨어지고, 젊은 멤버도 장래를 생각해 「아직 젊었을 때에 다른 스테이지에서 승부하고 싶다」라고 생각하게 되어 있습니다.예전에는 생각할 수 없지만 요즘은 AKB에서 지하 아이돌로 변신하는 사례도 늘고 있습니다.(동전)

　AKB48은 지난해 12월부터 AKB48 17기생 오디션을 개최해 왔다.같은 시기에 행해지고 있던 노기자카 46의 5기생 오디션에 9만명이 쇄도한 한편, AKB의 응모 인수는 예년보다 격감, 관계자도 「과연 끝인가」라고 체념한 얼굴이라고 한다.

　국민적 아이돌 자리를 송두리째 빼앗긴 AKB48, 재기의 길은 있는 것일까.