일본 정부와 정치권, 개인정보 유출 빌미로 압박 소프트뱅크가 라인 주식 취득을 위한 협상에 나선다
일본 정부의 압박으로 소프트뱅크가 라인 주식 취득 협상에 나서면서 네이버가 13년간 성장시킨 일본의 대표적 메신저 앱 라인의 경영권이 일본으로 넘어가는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.개인정보 유출로 시작된 '라인 야후' 문제가 '보안 대책' 마련이 아닌 '경영권 뺏기'로 전환되는 모양새다.
25일 교도통신과 산케이신문 등 일본 언론에 따르면 소프트뱅크는 개인정보 유출을 문제 삼아 LINE 서비스를 운영하는 LINE 야후의 중간지주회사인 A홀딩스 주식을 네이버로부터 매입하기 위한 협상을 진행 중이다.
교도통신은 소프트뱅크가 네이버로부터 A홀딩스 주식을 조금이라도 취득해 A홀딩스의 출자 비율이 높아지면 라인 야후의 경영 주도권을 쥘 수 있다고 보도했다.게다가 LINE 야후를 근본적으로 개혁하기 위해서는, 적은 주식의 취득만으로는 불충분해, 일정 비율의 주식을 매입하는 것을 목표로 하고 있다고 해, 소프트뱅크는 다음 달 9일의 결산 발표를 분기점으로 해 협의를 서두르고 있다고 전했다.
라인야후 주식은 네이버와 소프트뱅크가 설립한 합작법인 A홀딩스가 약 65%를 보유하고 있다.소프트뱅크와 네이버는 라인야후의 중간지주회사에 해당하는 A홀딩스에 각각 50%씩 출자하고 있어 양사가 실질적인 모회사다.소프트뱅크가 네이버로부터 주식을 인수해 최대주주가 되면 네이버는 라인의 경영권을 잃게 된다.네이버는 2011년 6월부터 일본에서 라인 서비스를 시작해 월 1회 이상 이용하는 사람의 수가 9600만명에 달하는 일본의 대표적인 메신저 앱으로 성장했다.LINE은 일본뿐 아니라 태국, 대만, 인도네시아에서 압도적인 점유율을 자랑하는 등 전 세계 이용자는 2억명에 달한다.
이런 이유로 네이버는 라인야후에 대한 영향력이 하락할 것을 우려해 주식 매각에 난색을 표하고 있는 것으로 알려졌다.
이번 라인야후 주식 협상의 배경에는 일본 정부의 압력이 자리잡고 있다.일본 총무성은 지난달 5일 라인야후가 시스템 업무를 위탁한 네이버에 지나치게 의존해 사이버 보안 대책이 충분하지 않다며 '네이버와의 자본관계 재검토'를 포함한 개선을 요구하는 행정지도를 했다.이것에 대해 LINE야후는 「재발방지등을 향한 대처에 관한 보고서」를 제출. 그러나 총무성은 대책이 불충분하다고 하여 16일에 다시 행정지도를 실시했다.총무성은 두 번째 행정지도에서 '안전관리 조치 및 위탁처 관리의 근본적인 재검토 및 대책 강화의 가속화, 모회사 등을 포함한 그룹 전체에서의 보안 거버넌스의 본질적인 재검토 검토의 가속화, 대처 내용과 관련된 진척상황의 정기적인 공표 등을 통한 이용자 대응의 철저'를 강력히 요구했다.일본 언론도 LINE야후의 자본관계 재검토를 검토하도록 총무성이 두 차례나 행정지도를 한 것은 극히 이례적이라고 보도했다.
일본 정계에서도 강경한 목소리가 나오고 있다고 한다.니혼게이자이신문은 "자민당 내에서는 '라인 야후의 경영 책임을 물어야 한다'는 말도 나온다"며 "라인 야후의 정보 관리 소홀은 경제 안보상 리스크도 된다"고 강조했다.
라인야후는 지난해 11월 "사용자 정보·거래처 정보·종업원 등에 관한 정보 유출이 있는 것으로 판명됐다"며 관계사인 한국네이버클라우드의 시스템을 통해 제3자에 의한 불법 접속이 있었다고 밝혔다.라인야후는 당시 네이버 클라우드와 함께 업무를 위탁하고 있는 기업이 소지한 PC가 악성코드에 감염된 것이 계기가 돼 네이버와 일부 시스템을 공유하는 라인야후에도 피해가 발생한 것으로 보인다고 설명했다.이후 추가 조사를 통해 정보 유출 피해 규모는 51만 건으로 늘었다.
네이버 측은 상황을 지켜볼 수밖에 없는 입장이다.네이버 관계자는 "아직 아무것도 결정된 것이 없어 입장을 밝히기에는 이르다"며 신중한 태도를 보였다.월간 활성 사용자 수가 9600만명에 달해 일본에서 독보적인 1위 메신저 앱 라인에 대해 일본 규제당국이 "일본 지분을 늘려야 한다"고 주장하는 논리의 시발점이 지난해 일어난 라인의 정보 유출 사고이기 때문이다.사고 이후 총무성은 단순한 보안 강화 지시를 넘어 자본관계, 즉 '한국의 플랫폼'이라는 점에 문제를 제기하고 있는 상황이다.네이버는 7월 1일까지 지난해 라인 정보 유출 사고에 대한 개선안을 제출해야 한다.
업계에서는, 총무성의 행정 지도가 법적 구속력은 없다고 해도 무시할 수는 없다고 보여지고 있다.한국 정부에서도 이 문제가 통상 분쟁으로 이어질 가능성을 염두에 두고 살펴보고 있다.과기정통부 관계자는 "네이버가 주식 매각에 응하지 않겠다는 방침을 세울 경우 통상 문제로 발전할 가능성이 있다"며 "그럴 경우 과기정통부와 외교부, 산업자원부 등 정부 차원에서 공동 대응하게 될 것"이라고 말했다.